Valencia is een stad die zich heeft omgevormd tot referentie op wereldniveau dankzij de constructies in modernistische stijl en de drang de toekomst tegemoet te gaan als wereldstad. Blijk hiervan zijn evenementen zoals de America’s Cup zeilen of de Stedelijke Grote Prijs Formule 1, die het karakter van de metropolis hebben omgevormd en aangepast aan de moderne tijd, met een vlotte en onomwonden blik op de zee en op de toekomst. Het doel van deze route is u het nieuwe deel te laten ontdekken van een dynamisch Valencia dat er resoluut voor kiest de 21ste eeuw te verwelkomen.
Onze route begint deze keer in de Kunst- en Wetenschapsstad (Ciudad de las Artes y de las Ciencias), een cultureel complex in modernistische stijl met de onmiskenbare handtekening van de meest internationale Valenciaanse architect Santiago Calatrava, samen met Manuel Candela, gelegen in het uiterste oosten van de oude rivierbedding van de Turia. Dit architectonische geheel bestaat uit verschillende gebouwen met een eigenzinnige stijl, geïntegreerd in een gemeenschappelijke sfeer, en is nog steeds in ontwikkeling aangezien de aanleg van aantal zones nog moet worden uitgevoerd.
Het eerste en oudste van de gebouwen dateert van 1998, de zogenaamde Hemisfèric, een IMAX bioscoop- en laserprojectiezaal en planetarium. Dit gebouw heeft de vorm van een oog en bevindt zich in een modernistische omgeving met openluchtzwembaden die heel de ruimte van een opmerkelijk lichtspel en zuiverheid voorzien.
Naast dit gebouw vinden we het wetenschapsmuseum Museo de las Ciencias Príncipe Felipe, in de vorm van het skelet van een dinosaurus met een permanente en interactieve tentoonstelling over wetenschap en verschillende zalen voor uiteenlopend gebruik. De bezoeker wordt verwelkomd door een enorme, 30 meter lange slinger van Foucault; dit gebouw is tevens sinds het jaar 2000 de zetel van de Campus Party, de grootste bijeenkomst van Internetgebruikers van Europa.
In de met bogen overdekte tuin van Umbracle, waar inheemse plantensoorten van de Autonome Regio Valencia worden gekweekt, kan de toerist het volledige complex waarnemen, met vooral het Oceanogràfic, het grootste aquariumpark van het oude continent waar honderden zeediersoorten samenleven in 42 miljoen liter water.
Het laatst ingewijde gebouw is het Palacio de las Artes Reina Sofía, een overweldigend gebouw aan de overzijde van de brug van Monteolivete met een eersteklas operaseizoen, eigen orkest inbegrepen. Het gebouw herbergt vijf zalen en is gewijd aan de podiumkunst.
Als afsluiter van dit indrukwekkende domein, is de bouw gepland van drie gebouwentorens; Alicante, Valencia en Castellón (de drie provincies van de Autonome Regio Valencia), die met een gemiddelde van elk 300 meter de hoogste wolkenkrabbers van Spanje zullen zijn.
Meer naar het centrum toe maar ook in de oude rivierbedding van de Turia, vormt het muziekpaleis Palau de la Música nog een voorbeeld van de sprong naar de moderniteit die Valencia heeft gemaakt. Dit vanguardistische gebouw is het decor van muzikale orkestinterpretaties en is gelegen op een bevoorrechte plaats aan de rivierbedding, omgeven door fonteinen en groene zones.
Nu u het modernste deel van de rivierbedding van de Turia heeft leren kennen, na een lange wandeling of een meer gedetailleerde ontdekkingstocht van één tot twee dagen, stellen we u voor de haveninstallaties te bezoeken. De haven van Valencia, Valenciaport, is een belangrijke handelshaven (met de meeste transacties van Spanje) die volledig is verbouwd en uitgebreid omwille van de laatste editie in 2007 van de 32ste America’s Cup zeilen, de oudste zeilcompetitie ter wereld die de volgende keer opnieuw hier zal worden georganiseerd; bovendien vinden we hier ook de jachthaven Valencia Superyacht Marina, de Koninklijke jachthaven Marina Real Juan Carlos I en de Port America’s Cup. Omwille van deze laatste werd een verregaande verbouwing uitgevoerd waardoor zowel de toeristen als de plaatselijke inwoners de mogelijkheid hebben door heel het havengebied te wandelen, langs talrijke bars, pubs en andere gebouwen, zoals de Veles e Vents, een modern en vernieuwend gebouw dat gewijd is aan de zeilcompetitie.
Nog een voorbeeld van de drang van de stad om het decor te zijn van allerlei grootse evenementen is het congrespaleis Palacio de Congresos, gelegen aan de laan Avenida de las Cortes Valencianas en ontworpen door Sir Norman Foster; dit is een van de meest emblematische gebouwen omwille van het hedendaagse karakter en de functionaliteit ervan. De beroepswereld kan in Valencia tellen op het beursdomein Feria de Valencia, op slechts vijf minuten via de autobaan Carretera de Ademuz, het grootste van Spanje met acht onafhankelijke paviljoenen waar per jaar bijna honderd beurzen en congressen worden georganiseerd.